經濟部2008年統計，國人吃掉的保健食品高達670億元，足以蓋一棟台北101大樓（580億元）。
全民瘋保健食品，究竟如何避開風險，吃對買對？《康健雜誌》日前進行「聰明選購保健食品大調查」，成功訪問1,289位20歲以上台灣本島22縣市民眾，調查發現：不分男女老少全民瘋保健食品，不看標示、產地、認證，聽人家說這不錯，就掏錢，買保健食品像買零食；知道食品與藥品有交互作用的人，不到一成。民眾和政府都還有需要努力的空間。
A‧男女老少，全民瘋保健
台灣保健食品學會理事長潘子明預估，未來三年國內保健食品整體市長成長率10％。《康健雜誌》調查結果反映，不分性別或年齡，有高達九成五的民眾吃過保健食品。
超過七成有買過保健食品，購買次數集中在兩個極端，5次以下最多（34.7％），其次是16次以上（20.58％）。從年齡來看，輕度購買者（1〜5次）中以20〜29歲最多，40〜49歲與60歲以上這些中、老年人偏重度購買（16次以上），顯然，政府不應只針對老年人做衛教宣導，年輕人的購買力也不容小覷，應該被重視。（表A-2、A-3）
在花費上，一次最高花3000元的人最多，佔了40.5％，其次1000元以下；仍有超過一成民眾最高一次花費在萬元以上，這些人以30〜39歲、高中職學歷為多。
八成一的民眾為自己而買，半數幫親友買，三分之一為了小孩買；有趣的是，還有不少男性會為客戶、同事、親友而買，社交意味濃，女性則較常替小孩買。（表A4）
最常在哪裡買？雖然政府積極取締地下電台，調查發現，民眾購買的管道相當多元，藥局排行第一，其次是直銷通路（或朋友介紹）、連鎖藥妝店、大賣場、醫院診所，至於電視購物頻道與網購也有一成多，社區活動中心、遊覽車也是新興促銷管道（表A-5）。
北中南部民眾最常在藥局購買，但東部卻被直銷通路攻佔（60.91％），在診所、醫院購買的比率也是各區最高的（7.94％）。這幾年，電視購物頻道異軍突起，甚至有「類談話性節目」，其實廣告置入。從這次調查發現，女性、40〜49歲、學歷高中職、北部地區民眾，最常在電視購物頻道買保健食品。
三總臨床藥學科主任李權芳提醒：燒杯不是你的肚子！民眾要有思辨能力，銷售員慣用的實驗手法，在電視上放個燒杯，倒一點粉進去，油被吸附住之後就沉下去了，然後就宣稱這個產品可以吸收油脂，有瘦身功效。但實驗不代表在你肚子裡也會結塊讓大腸吸收，結塊之後更不代表幾個小時候會順利排便出來。此外，即使名人代言，民眾也要有能力辨別，如果這位名人沒有醫療專業，憑什麼要相信他？
《康健雜誌》提醒民眾五大最常見的山寨版保健食品，分別是：善存、銀寶善存、維骨力、骨力膠囊，以及大幸正露丸。（表A-6）
B‧超過半數的民眾擔心買到黑心貨傷身失財
調查發現，五成三的民眾擔心買到有害（黑心）或假冒的保健食品，擔心因而造成金錢損失的有五成五，擔心因此讓身體受到損害造成不良影響的有六成五。（表B-1、B-2、B-3）
擔心歸擔心，民眾購買時的考慮因素最主要是聽朋友或查網路口碑推薦（28.24％），有認真看是否有衛生署字號、保存期限、看產地、有無實驗證實的比例各只有一成多，顯然不是理性購買。另外，民眾對廣告代言人可不買單，只有2％以此做為考量（表B-4），「這滿有趣的，應該讓廠商知道民眾沒有那麼在乎，」北醫藥學系教授鄭慧文顯得有點意外。
親友推薦比醫藥專家還管用，國人隨便聽、任意買的行為讓鄭慧文很不以為然，他直言，民眾如果真擔心，買的時候為什麼不審慎些，不張大眼睛仔細看產品標示，「民眾對自己的身體不負責任，沒人逼你買，結果不好卻要別人負責，這更不負責任。」
◎ 半數東部人靠朋友或網路口碑
東部民眾跟北中南部很不同，考慮的購買因素除了聽朋友或網路口碑之外（49.2％），聽藥師、醫生推薦的比例也高（44.46％）。
調查也發現，近六成民眾購買時沒有先經過專業諮詢或要求提供相關資訊，僅四成有諮詢，最主要的諮詢對象是藥師（49.96％）、醫師（39.75％），找營養師諮詢的比例竟低於網站、網友諮詢。（表B-5）
東部地區最常找的專業人士是親友（44.66％），26.72％的人找醫師、13.42％找營養師、11.89％護士、只有一成找藥師諮詢。東部民眾願意相信醫師、藥師的專業推薦，但實際購買時的諮詢對象竟然是親友，這樣的矛盾存在於，「東部人不容易找到真正的專業人士，」藥事品質改革協會理事長余萬能直指問題核心。
藥局少，找不到藥師諮詢，醫院更少，營養師難求，只好聽信直銷或親友，這是東部民眾的困境，值得社會更多關注。
如果買到不合格的保健食品該跟誰申訴，近六成民眾自認為自己知道，其中有53.84％認為是消基會，但是正確答案「各縣市衛生局」竟只有6.87％答對（表B-6）算連同衛生署、消保官統統加起來，佔比也僅三成八。
「這表示民眾對政府的信任不夠，」蘭萱指出。原本屬於衛生機關的職責，卻讓民間組織專美於前，消基會即使不具公權力仍受到國人認同，政府應多多主動出擊，用專業與熱忱，換得民眾信心。
◎ 民眾在意療效，政府卻用食品概念管理
調查發現，民眾最關心保健食品有沒有療效，佔了四成五；其次是品質與安全（35.21％）、衛生局有沒有確實稽查（23.75％）；至於成分、產地、價格等真正應該要關心的項目，顯然沒被消費者重視。（表B-7）。
醫改會董事長張苙雲認為，這份調查結果凸顯出一個問題，民眾對保健食品的定位跟政府大不同。顯然近半數的民眾在意療效，想讓血液循環變好、氣色佳、瘦身等，「這是民眾概念中的療效，」所以消費者會去請教藥師，而不是營養師，這是在醫療的架構下去思考，而不是食品的概念；偏偏政府自己畫了一個餅，說這屬於食品，就用食品的概念去管理，兩者之間有很大的落差，「政府的管制在一個層次，民眾的需求卻在另一個層次，有點雞同鴨講，」張苙雲指出，這也是食品、藥品管理中間相當模糊的地帶。
C‧民眾健康知能有待加強
民眾普遍知道藥物會有交互作用，尤其中藥與西藥，多數人卻忽略了食物與藥物也有交互作用。調查發現，九成的民眾不知道牛奶與抗生素同時食用會減少抗生素的藥效（表C-1）。
牛奶是生活常見飲品，抗生素則廣泛用於喉嚨痛、牙痛、肚子痛、眼藥膏、外用或內服治痘藥、甲溝炎、中耳炎、咽頰發炎、扁桃腺發炎等細菌感染；當牛奶遇到抗生素（尤其是四環黴素抗生素），鈣離子會與部份藥物結合，形成不溶性的鹽類，降低吸收。
至於人蔘和阿斯匹靈同時服用會有什麼影響？超過九成的民眾不知道（表C-2）。衛生署中醫藥委員會中藥組長王鵬豪指出，人蔘跟阿斯匹靈同時服用可能會增加出血的可能，建議要分開吃，且間隔1〜2小時。
以藥學觀點來看，為了安全起見，藥物不要跟健康食品或保健食品同時服用，尤其保健食品通常沒有明確標示內容物，跟不同的藥物併服可能會有不同作用甚至影響藥效，王鵬豪提醒。
調查還發現，超過六成民眾不知道保健食品開封後需將裡面的乾燥劑或棉花丟掉（表C-3），棉花可能吸附濕氣及髒污，乾燥劑則是一接觸空氣後，吸濕功能就降低，建議丟棄，亞東醫院藥劑部主任孫淑慧解釋。
瓶罐開封後應多久食用完畢？五成三的民眾誤以為是根據瓶罐上標示的保存期限，只有6.55％答對（表C-4），「建議開封後3〜6個月就不要再使用了，容易變質或潮解，」孫淑慧說。
●調查方法說明：
「2010年保健食品大調查」，是天下雜誌群調查中心在2010年2月27〜3月3日進行，以台灣地區住宅電話為母體作系統加尾數2碼隨機抽樣，成功訪問1289位20歲以上台灣本島22縣市民眾；在95％的信心水準下，抽樣誤差在正負2.7個百分點以內。調查結果已對受訪者性別、年齡、教育程度及地區進行樣本代表性檢定後加權處理。(調查小組：天下雜誌調查中心)
《康健雜誌》 提醒您如何聰明選，正確吃
》如何「聰明選」保健食品
•找大品牌或GMP藥廠製造的健康食品
•完整標示,成分,製造商地址電話,消費者專線
•多諮詢營養師或藥師,弄清楚自己缺少哪些營養素
•不要同時服用不同廠牌的產品,避免某個營養素過量
•少去奇怪的地方買保健食品（如：傳統市場、夜市、遊覽車）
》如何「正確吃」保健食品
•如果一天沒有吃到五蔬果，建議補充營養素
•若吃一段時間生活型態有改變，就可以減少保健食品的劑量
•面對親友推薦或贈送,應拿出知識與理性判斷該不該吃以及吃多少
》請政府加強把關
•加強產地與來源標示
•劑量標示應統一採取百分比推算,方便民眾推算,以避免服用過量
•衛教對象別忽略年輕人(超過七成會買)
•多關心東部民眾健康照護
•收集更多食品與藥物交互作用的實證研究並公告
•加強網路查詢服務
